Congreso más que duplica fondos federales para agua y alcantarillado en Puerto Rico a $75 millones

El Comité de Transportación e Infraestructura de la Cámara de Representantes federal aprobó la Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos de 2026 (WRDA), que más que duplica la autorización federal para proyectos de agua potable y alcantarillado en Puerto Rico — de $35 millones a $75 millones — y abre la puerta a estudios de protección costera y control de inundaciones en al menos ocho municipios ¹.

La medida, conocida formalmente como H.R. 9497, incorpora 11 propuestas impulsadas por el comisionado residente Pablo José Hernández y fue aprobada con apoyo bipartita el 14 de julio ². Es la primera vez que una ley WRDA incluye tantas disposiciones específicas para la Isla en una sola edición. Los proyectos serán ejecutados por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos (USACE), la agencia federal que maneja infraestructura de agua, control de inundaciones y protección costera a nivel nacional.

Puerto Rico arrastra décadas de crisis en infraestructura hídrica. La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) pierde más de la mitad del agua potable que produce por fugas en tuberías obsoletas, y cientos de comunidades rurales dependen de acueductos comunitarios sin respaldo federal directo ³. El dragado del embalse Carraízo — postergado 27 años — se completó apenas este año, pero la capacidad de almacenamiento sigue lejos de lo óptimo.

Qué trae la ley

La WRDA 2026 autoriza al USACE a ejecutar y estudiar los siguientes proyectos en Puerto Rico ¹²:

• Corozal: $10 millones para mejoras en sistemás de agua y alcantarillado, incluyendo acueductos comunitarios que sirven a sectores con acceso limitado al servicio.
• Humacao: Mejoras al Río Antón Ruiz y sus diques para reducir inundaciones en Río Verde Mar, Punta Santiago y comunidades cercanas.
• Vega Baja: Estudio de la Laguna Quintín Valle para dragado y mitigación de inundaciones.
• Loíza: Estudio de estrategias contra la erosión costera y protección ante marejadas ciclónicas.
• Ceiba, Yabucoa, Naguabo y Fajardo: Evaluaciones de protección costera contra tormentas e inundaciones.
• Río Puerto Nuevo: Nuevos estudios de impacto sobre comunidades vecinas.

Además, la ley incluye a Puerto Rico en el Programa Federal de Protección Costera y Ribereña (Shoreline and Riverine Protection Program), que permitirá competir por futuros fondos para reducir daños por huracanes, tormentas costeras e inundaciones ².

En total, la WRDA 2026 autoriza 133 estudios de viabilidad nuevos a nivel nacional — al menos uno en un municipio puertorriqueño — y 14 proyectos de construcción ³.

"Estamos utilizando cada herramienta disponible en el Congreso para atender los retos de agua que enfrentan nuestras comunidades," dijo el comisionado residente Hernández ².

Qué significa para ti

Si vives en un municipio costero o en una zona que se inunda con lluvias fuertes, esta ley podría traer estudios y obras de protección que llevan años en espera. Para residentes de Corozal que dependen de acueductos comunitarios, los $10 millones asignados significan la posibilidad de agua potable más confiable y mejor tratamiento de aguas usadas.

Importante: la ley autoriza el gasto, pero no lo apropia. Cada proyecto requiere un estudio de viabilidad del USACE antes de que comiencen las obras, lo que puede tomar de 12 a 36 meses. Aun así, la autorización federal es el primer paso obligatorio — sin ella no hay dinero.

Cómo hacerlo / Checklist

1. Verifica si tu municipio está incluido. Los municipios con proyectos nombrados son Corozal, Humacao, Vega Baja, Loíza, Ceiba, Yabucoa, Naguabo y Fajardo, más las comunidades colindantes con el Río Puerto Nuevo.
2. Contacta a tu alcalde o alcaldesa. Los gobiernos municipales coordinan directamente con el USACE para definir alcance y prioridades de los estudios.
3. Inscríbete para vistas públicas. Cuando el USACE inicie estudios de viabilidad, abrirá periodos de comentario público. Monitorea el USACE Caribbean District en www.saa.usace.army.mil.
4. Si dependes de un acueducto comunitario en Corozal, comunícate con la oficina del comisionado residente (hernandez.house.gov) para preguntar sobre el calendario de los $10 millones.
5. Sigue H.R. 9497 en congress.gov. La ley pasó el comité, pero todavía necesita el voto del pleno de la Cámara federal y del Senado antes de convertirse en ley.

Lo que viene

La WRDA 2026 ahora pasa al pleno de la Cámara de Representantes para votación. Si se aprueba, irá al Senado, donde históricamente las leyes WRDA reciben respaldo bipartita. De convertirse en ley, el USACE comenzaría los estudios de viabilidad en los municipios designados durante el año fiscal 2027.

A nivel local, la representante Tatiana Pérez Ramírez ya logró la firma de la gobernadora en la Resolución Conjunta 26-2026, que ordena a la AAA, al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y a la Autoridad de Energía Eléctrica gestionar fondos federales para el dragado continuo de embalses y presentar un plan de cumplimiento en 180 días ⁴. Combinada con la WRDA, Puerto Rico tendría por primera vez en décadas una estrategia federal y local coordinada para atacar su crisis de agua.

---

Fuentes:

¹ El Nuevo Día, "Comité del Congreso aumentó en $40 millones la autorización para proyectos de agua en Puerto Rico," 15 de julio de 2026.

² W Journal PR, "$75M proposed for Puerto Rico water projects," 16 de julio de 2026.

³ San Juan Daily Star, "US House committee approves Water Resources Development Act," 16 de julio de 2026.

⁴ NotiCel, "PRFAA anuncia aprobación de la Ley Federal de Recursos del Agua 2026," 14 de julio de 2026.