"Puerto Rico tiene un problema de liderazgo": banqueros exigen reforma contributiva y agilidad en permisos en cumbre económica
Cuando los principales banqueros de Puerto Rico se sientan juntos y coinciden en un diagnóstico, vale la pena escuchar. En la primera cumbre económica organizada por la Asociación de Productos y Activos Financieros (APAF), los CEOs de Oriental Bank, Citi Puerto Rico, Banesco USA y Popular no se guardaron nada: el sistema contributivo de la isla es "arcaico" y "extremadamente complejo", y el problema de fondo no es técnico sino de voluntad política 1.
José Rafael Fernández, presidente de Oriental Bank, fue el más directo: "Puerto Rico tiene un problema de liderazgo y de ejecución" 1. Su argumento: la isla tiene los diagnósticos correctos sobre sus problemas económicos desde hace décadas, pero carece de la capacidad institucional para implementar soluciones de manera consistente.
Lo que dijeron los banqueros
Los cuatro ejecutivos coincidieron en tres puntos centrales:
Reforma contributiva integral. El sistema actual tiene demasiados nichos, exenciones y complejidades que benefician a unos pocos y perjudican a la mayoría. Los banqueros argumentan que una base contributiva más amplia con tasas más bajas generaría más recaudación y estimularía la inversión 1.
Agilidad en permisos. El proceso de permisos de construcción y operación comercial en Puerto Rico sigue siendo uno de los más lentos del Caribe. Proyectos que en otros jurisdicciones toman semanas, aquí pueden tomar meses o años. Los banqueros ven esto como el principal freno a la inversión privada 1.
Preparación para el fin de los fondos federales. Puerto Rico ha recibido miles de millones en fondos de recuperación post-María, post-terremotos y post-pandemia. Esos fondos son temporales. Cuando se agoten — y se van a agotar — la isla necesita tener una economía que pueda sostenerse por sí misma 1.
El contexto que importa
Esta cumbre no ocurre en el vacío. Puerto Rico enfrenta simultáneamente una sequía severa, una crisis energética crónica con LUMA, un éxodo poblacional que no se detiene y una Junta de Supervisión Fiscal que acaba de extender la declaración de emergencia fiscal para todo 2026.
Al mismo tiempo, la isla tiene oportunidades reales: el turismo está en números récord, la manufactura farmacéutica sigue siendo competitiva y los fondos federales de reconstrucción — aunque temporales — representan una inyección masiva de capital.
La pregunta que plantean los banqueros no es si Puerto Rico tiene potencial. Es si tiene la capacidad institucional para convertir ese potencial en resultados concretos.
Que significa para ti
Para el ciudadano promedio, el mensaje de los banqueros se traduce en algo simple: si el gobierno no simplifica los impuestos y agiliza los trámites, la inversión privada — que es la que crea empleos estables — seguirá siendo menor de lo que podría ser.
Si eres empresario o emprendedor, la lentitud en permisos es un costo real que afecta tu capacidad de competir. Los banqueros están pidiendo exactamente lo que miles de comerciantes llevan años pidiendo desde las trincheras.
Si estás planificando tu futuro financiero en la isla, la advertencia sobre el fin de los fondos federales es crucial: los trabajos vinculados a proyectos de reconstrucción no serán permanentes.
Como hacerlo — checklist para navegar el panorama
- Revisa si estás aprovechando todos los incentivos contributivos disponibles — desde el Acta 60 para inversionistas hasta los créditos para pequeños comerciantes. Consulta con un CPA que se especialice en contribuciones de Puerto Rico.
- Si tienes un negocio, digitaliza tus trámites con CRIM, Hacienda y la OGPE para minimizar tiempo perdido en filas y papeleo.
- Diversifica tus fuentes de ingreso — no dependas exclusivamente de contratos gubernamentales o proyectos de reconstrucción que tienen fecha de expiración.
- Mantente informado sobre la reforma contributiva — cuando se presente legislación, tu participación en las vistas públicas importa.
- Construye un fondo de emergencia profesional — si tu empleo está vinculado a fondos federales, planifica para una transición.
Lo que viene
La APAF planea hacer de esta cumbre un evento anual y ya está trabajando en propuestas concretas de reforma contributiva para presentar a la legislatura en enero 2027. Los banqueros también están impulsando una mesa de trabajo público-privada para acelerar los procesos de permisos 2.
Mientras tanto, la Junta de Supervisión Fiscal tiene su propia agenda de reformas fiscales que podría chocar o complementar las propuestas del sector bancario. El próximo punto de inflexión será la revisión del plan fiscal en septiembre.
Lo cierto es que por primera vez en mucho tiempo, el sector privado está hablando con una voz unificada. Si el gobierno escucha o no, eso está por verse.
Fuentes: 1 El Nuevo Día — "Puerto Rico tiene un problema de liderazgo", según banqueros 2 APAF — Primera Cumbre Económica, propuestas de reforma
Reportaje de la Sala de Noticias de CoquiList · Datos respaldados por las fuentes citadas
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