Edgar Berlanga (23-2) regresa el 26 de julio: el boricua busca reinventarse ante Steven Butler en el Madison Square Garden

El boxeo boricua tiene una cita marcada en rojo. El sábado 26 de julio, Edgar Berlanga (23-2, 18 KOs) —el nuyorican de Brooklyn que carga la bandera monoestrellada en cada entrada— vuelve al ring tras más de un año fuera para medirse al canadiense Steven Butler en el Infosys Theater del Madison Square Garden, en Nueva York ¹². Para Berlanga, hijo de padres puertorriqueños y fanático de niño de Félix "Tito" Trinidad, no es una pelea cualquiera: es el primer paso de una reinvención, en el mismo Garden donde de muchacho soñaba con seguir los pasos de sus ídolos ¹³.

De vuelta tras un año complicado

Berlanga, de 29 años, no pelea desde el 12 de julio de 2025, cuando el inglés Hamzah Sheeraz lo detuvo por nocaut técnico en el quinto asalto en Queens ¹². Antes de eso, en septiembre de 2024, había caído por decisión ante Canelo Álvarez en Las Vegas, en su primera oportunidad por un título mundial ⁴. Dos derrotas en el escalón más alto obligaron al boricua a repensarlo todo. En abril firmó un contrato de varias peleas con Zuffa Boxing —la nueva división de boxeo ligada a UFC— y este combate ante Butler es su estreno bajo esa promotora ¹². La narrativa es clara: recomponer su lugar en las 168 libras después de tropezar contra dos de los mejores del planeta. Vale recordar que este mismo peleador abrió su carrera con 16 nocauts consecutivos en el primer asalto, un arranque que lo convirtió en una de las grandes esperanzas del boxeo de la isla ².

Los números del combate

• Fecha y sede: sábado 26 de julio de 2026, Infosys Theater en el Madison Square Garden, Nueva York ¹².
• Peso y distancia: super mediano (168 libras), pactado a 10 asaltos ¹².
• Berlanga: 23-2, 18 KOs. Boricua de Brooklyn, apodado "The Chosen One" ¹².
• Butler: 38-5-1, 32 KOs. El veterano de Montreal, de 30 años, llega con cuatro victorias seguidas por la vía rápida desde que subió a las 168 libras ¹².
• Doble estelar: el también brooklyniano Richardson Hitchins (20-0, 8 KOs), excampeón super ligero, sube a 147 libras por primera vez ante el mexicano Ricardo Salas (24-2-2, 18 KOs) a 12 asaltos ².
• Es una cartelera de ocho peleas bajo el nombre Zuffa Boxing 9, con dos estelares brooklynianos ².

Por qué importa

Berlanga se ve a sí mismo como la próxima cara del boxeo puertorriqueño, en la línea de Félix "Tito" Trinidad, Miguel Cotto y Juan Manuel López ³. "Que mi gente puertorriqueña sepa que estoy orgulloso de ser boricua, por eso represento a mi isla, a su gente y mi hermosa bandera", ha dicho el peleador, cuya familia sigue en la isla ³. El Garden es terreno sagrado para el boxeo boricua —allí brilló Tito una y otra vez— y verlo a él encabezar una cartelera en ese escenario conecta directo con esa herencia. Para el fanático de acá, este 26 de julio es la oportunidad de comprobar si el proyecto de campeón mundial sigue en pie o si toca reajustar las expectativas. Una victoria contundente lo devuelve a la conversación de los mejores; un tropiezo ante un rival en racha complicaría el camino de regreso.

Cómo seguirlo / Qué ver

• Transmisión: el evento se verá por Paramount+ en Estados Unidos, Latinoamérica, Brasil y Canadá, y por Sky Sports en Reino Unido e Irlanda ².
• Hora: la cartelera principal arranca a las 9:00 PM ET, la misma hora en Puerto Rico ².
• Qué vigilar: el poder de Berlanga en los primeros asaltos frente a la resistencia y el volumen de nocauts recientes de Butler. Si el boricua no lo saca temprano, hay que ver cómo administra los 10 asaltos, algo que le ha costado ante rivales de élite ².
• Cómo apoyar: los boletos salieron a la venta el 19 de junio por Ticketmaster; quien esté por Nueva York puede darse la vuelta por el Garden ². Desde la isla, sintonizar y mover la bandera en redes ya es respaldo.

Lo que viene

Si Berlanga gana como se espera, Zuffa lo colocaría en peleas de mayor calibre rumbo a otra oportunidad titular en las 168 libras, la división donde manda Canelo y donde asoman nombres como Sheeraz ². El boricua ha repetido que su sueño es pelear algún día en Puerto Rico y representar a la isla como lo hicieron Cotto y Tito ³. Por ahora, el 26 de julio en el Garden es la prueba de fuego: el regreso empieza con Butler enfrente y toda una afición boricua pendiente.