DTOP prepara nueva subasta para operar los centros de inspección de vehículos tras meses de escándalo

El Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) confirmó que ya tiene luz verde de la Administración de Servicios Generales (ASG) para lanzar, antes de que termine el 2026, una solicitud de propuestas (RFP) que buscará reemplazar a la empresa que por décadas ha operado el sistema de inspección vehicular en Puerto Rico ¹. El anuncio llega en medio de una crisis de credibilidad para las cerca de 380 estaciones de inspección de la isla, marcada por multas millonarias por fraude, la cancelación abrupta de un contrato, una demanda y una investigación criminal que apunta a una exsecretaria del gabinete ¹²³.

Antecedentes

El secretario del DTOP, Edwin González Montalvo, quien también dirige la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT), dijo a El Vocero que la agencia trabaja en el borrador del documento y que pronto anunciará el lanzamiento del RFP junto a un proceso de socialización para que los operadores de estaciones y otras partes interesadas puedan opinar antes de que se apruebe el pliego final ¹. La empresa Cartek ha manejado el sistema de medición de gases, la expedición de certificaciones y el control de venta de marbetes en los centros de inspección desde la década de 1990, sin cobrarles mantenimiento mensual a los dueños de estaciones ³. Ese arreglo casi cambió en el 2025: en febrero de ese año el DTOP le adjudicó un contrato a Worldwide Environmental Products para sustituir el equipo, pero en mayo lo canceló, lo que generó una demanda de la empresa que alega el incumplimiento de un acuerdo ya firmado y registrado ².

La controversia escaló cuando una declaración jurada de un empleado del DTOP alegó que la exsecretaria del Departamento de la Vivienda, Ciary Pérez Peña, pidió su despido por investigar un centro de inspección vinculado a ella que había acumulado casi un millón de dólares en multas administrativas por 1,975 transacciones fraudulentas ¹. La Directoría de Servicios al Conductor (DISCO) del DTOP confirmó 412 transacciones irregulares en certificados emitidos entre junio y agosto de 2023 en ese mismo centro ¹. Fiscales especiales independientes investigan ahora si Pérez Peña ejerció influencia indebida, después de que la División de Integridad Pública del Departamento de Justicia determinara que existe causa suficiente; el plazo para decidir si radican cargos vence el 3 de septiembre ¹.

Los números detrás del sistema

Según Cartek, hay 378 máquinas de inspección activas, aunque el DTOP solo confirma que 374 están conectadas al sistema digital de CESCO, y parte del equipo tiene hasta 28 años de uso ⁴. Cada máquina nueva cuesta unos $29,500, y el costo de la inspección para el conductor subió de $11 a $20 en años recientes ⁴. Solo hay 20 inspectores del DTOP para fiscalizar todas las estaciones de la isla ², y una vista ante la Comisión de Transportación e Infraestructura de la Cámara reveló que 68 centros recibieron multas que luego fueron rebajadas, incluyendo un caso de $8,500 por una inspección supuestamente hecha 15 minutos antes de lo alegado y otro dueño que acumuló $25,000 en multas ³. Un legislador radicó además un proyecto para evitar que un solo suplidor monopolice el sistema, mientras 30 centros de inspección fueron referidos al Departamento de Justicia tras las pesquisas legislativas ¹³.

Que significa para ti

Si tienes carro en Puerto Rico, este proceso te afecta directamente en el bolsillo y en la confianza que puedes tener en tu propia inspección. El RFP podría cambiar quién es dueño del equipo, cuánto paga cada estación por mantenerlo y, eventualmente, cuánto pagas tú por el sello anual. Mientras tanto, el hecho de que apenas 20 inspectores cubran toda la isla significa que la fiscalización real depende en gran parte de la honestidad de cada estación individual, y los casos de fraude documentados muestran que no todas cumplen. Si tu marbete o certificado de inspección proviene de un centro bajo investigación, podrías enfrentar preguntas si el DTOP anula transacciones retroactivamente.

Como hacerlo / Checklist

1. Verifica que tu estación de inspección aparece activa en el directorio oficial de Estaciones Oficiales de Inspección (EOI) en smarttransportation.pr.gov antes de llevar tu vehículo.
2. Pide siempre el recibo impreso de la máquina de inspección, no solo la calcomanía, y guárdalo por si tu transacción es cuestionada después.
3. Confirma en el portal de CESCO que tu certificado de inspección y marbete quedaron registrados correctamente a tu nombre y placa.
4. Si sospechas que un centro emitió tu certificado sin hacer la inspección completa, repórtalo a la Directoría de Servicios al Conductor (DISCO) del DTOP.
5. Sigue los anuncios del DTOP sobre la socialización del RFP si operas un centro de inspección o quieres que tu opinión como consumidor se escuche antes de que se firme el nuevo contrato.
6. Presupuesta el costo actual de $20 por inspección, pero mantente atento a si el nuevo operador ajusta la tarifa una vez se adjudique el contrato.

Lo que viene

El DTOP insiste en que la meta es oficializar el RFP antes de que termine el 2026, aunque la agencia no ha dado una fecha exacta de lanzamiento ¹. En paralelo, el 3 de septiembre vence el plazo para que las fiscales especiales independientes decidan si radican cargos contra la exsecretaria Ciary Pérez Peña por el caso del centro de inspección vinculado a ella ¹. La Legislatura también deberá atender el proyecto que busca evitar un monopolio en la operación de los centros, luego de las vistas donde dueños de estaciones testificaron sobre un proceso de fiscalización que describieron como informal y arbitrario ³.

Fuentes

1. El Vocero, "DTOP afina detalles de búsqueda para nuevo operador de centros de inspección," https://www.elvocero.com/gobierno/dtop-afina-detalles-de-b-squeda-para-nuevo-operador-de-centros-de-inspecci-n/article_2a4d1bf8-a430-49ec-8360-1277efae4040.html
2. El Nuevo Día, "Empresa demanda al DTOP por cancelar contrato de inspección vehicular," https://www.elnuevodia.com/negocios/empresas-comercios/notas/empresa-demanda-al-dtop-por-cancelar-contrato-de-inspeccion-vehicular/
3. NotiCel, "Informal, arbitrario y con temor por represalias la supervisión de centros de inspección," https://www.noticel.com/noticias/20260411/informal-arbitrario-y-con-temor-por-represalias-la-supervision-de-centros-de-inspeccion/
4. NotiCel, "Actual sistema para inspeccionar autos levanta cuestionamientos," https://www.noticel.com/noticias/legislatura/20260206/actual-sistema-para-inspeccionar-autos-levanta-cuestionamientos/