Con plástico y materiales reciclados: así reconstruyen la PR-6642 en Florida tras 33 años de abandono

La gobernadora Jenniffer González Colón colocó el pasado 15 de agosto la primera piedra de la rehabilitación de la carretera PR-6642 en el municipio de Florida, un proyecto piloto de casi $3.5 millones que por primera vez en Puerto Rico incorpora materiales reciclados directamente en la mezcla del pavimento, usando la tecnología de la empresa NewRoad ¹². La vía, que conecta comunidades del área central de la isla, no había recibido una rehabilitación de esta magnitud desde 1992, es decir, más de tres décadas de baches, parchos temporeros y deterioro acumulado ¹.

El anuncio no fue un evento aislado. Formó parte de una jornada de trabajo de la gobernadora en Florida y Manatí en la que se presentaron varios desembolsos de obra pública el mismo día: $401,915.70 para asfaltar un tramo de la PR-685 en Manatí, $332,113.88 para reparar el cuartel de la Policía estatal en ese municipio, y mejoras a escuelas como la Evaristo Camacho ($405,783) y la Petra Corretjer ($58,995) ². Se trata del patrón que ha caracterizado buena parte de la política de infraestructura de esta administración: anuncios agrupados por región, combinando fondos estatales y federales, en jornadas de un solo día.

Lo que distingue a la PR-6642 del resto de esas obras es la tecnología. NewRoad ya había hecho una prueba en Canóvanas mezclando asfalto con plástico reciclado, donde el ingeniero principal de la empresa, Andrew LaCroix, explicó que cada milla de carretera pavimentada con este método representa el reciclaje de aproximadamente 600,000 bolsas plásticas que de otro modo terminarían en un vertedero ³. En Florida, el gobierno describe el proyecto como una evaluación piloto: si el pavimento demuestra mayor durabilidad frente al desgaste típico del clima tropical y el tráfico pesado, la intención es replicarlo en otras carreteras de la isla.

Los números clave:

• $3.5 millones de inversión en la rehabilitación de la PR-6642.
• 1992 fue el año de la última rehabilitación mayor de esa carretera —33 años sin intervención significativa.
• Más de 25,000 familias del área se beneficiarían directamente de la obra, según La Fortaleza ¹².
• $401,915.70 para la PR-685 en Manatí, anunciados el mismo día.
• 2,405 títulos de propiedad entregados en los últimos 18 meses en la región, incluyendo 15 nuevos títulos y cisternas de 125 galones repartidos ese día en Manatí ².
• 600,000 bolsas plásticas recicladas por cada milla de carretera pavimentada con la tecnología NewRoad, según su prueba anterior en Canóvanas ³.

Que significa para ti

Si manejas por el área de Florida, Barceloneta o los pueblos limítrofes que dependen de la PR-6642 para conectar con carreteras principales, la promesa es una vía menos deteriorada y, en teoría, más duradera que un repavimentado convencional. Pero hay que leer la letra pequeña: es un proyecto piloto en una sola carretera secundaria, no una revisión de toda la red vial del centro de la isla. El gobierno no ha dado una fecha de terminación de las obras, así que esperá cierres parciales o desvíos de tránsito en las próximas semanas mientras avanza la construcción.

Para el resto de Puerto Rico, la señal a seguir es si NewRoad y el DTOP deciden escalar esta tecnología a otras vías después de evaluar cómo se comporta la PR-6642 con el tiempo. Si el material reciclado resulta más resistente al agua y al calor extremo —dos de los principales enemigos del asfalto tradicional en la isla— podría convertirse en estándar para futuras licitaciones de la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT).

Como hacerlo / Checklist

1. Si vives o trabajas cerca de la PR-6642 en Florida, seguí las cuentas oficiales del DTOP y la ACT en redes sociales para enterarte de cierres o desvíos según avance la construcción.
2. Reportá baches o daños viales en tu área a través del portal de quejas del DTOP (dtop.pr.gov) o llamando a la oficina regional de la ACT que atiende tu municipio.
3. Si tu familia vive en Manatí y aún no tiene título de propiedad, comunicate con la oficina municipal de Manatí para preguntar por el programa de titulación que ya entregó 2,405 títulos en año y medio.
4. Verificá si tu hogar cualifica para el programa de distribución de cisternas de 125 galones anunciado ese día, generalmente dirigido a familias de bajos ingresos en zonas rurales.
5. Si sos contratista o estudiás ingeniería civil, mantené el ojo en futuras licitaciones de la ACT: si el piloto de NewRoad resulta exitoso, es probable que se abran nuevos contratos con esta tecnología.

Lo que viene

El gobierno no ha anunciado una fecha específica de finalización para la rehabilitación de la PR-6642, pero al tratarse de un proyecto piloto, se espera un período de monitoreo del pavimento una vez concluida la obra para medir su durabilidad frente al asfalto convencional. Ese resultado —más que el corte de cinta— será lo que determine si Puerto Rico adopta materiales reciclados de forma más amplia en su red de carreteras, en un momento en que la ACT y el DTOP enfrentan presión constante por el estado de las vías secundarias de la isla.